Dag 2 van het NK Indoor voor senioren, op 26 februari, werd er één met een aantal fantastische prestaties. Via de series en halve finales op zaterdag hadden 4 atleten van Team 4 Mijl zich voor de verscheidene finales geplaatst.
Stefan Wessel ging om 14.05 van start voor zijn finale 1500 meter. Stefan staat niet bekend om zijn sterke eindsprint en koos er daarom voor om een straf tempo te lopen. Na 100 meter pakt hij de kop en leidt het veld, met in zijn rug Wouter de Boer van AC Tion en Menno Zuidema van AV Phoenix, in rondjes 31. Het veld slaat langzaam uit elkaar, maar Stefan slaagt er niet in om Menno Zuidema, Wouter de Boer, Jeffrey van der Park en Mark Nouws te lossen. Op 1000 meter neemt Wouter de Boer over en Stefan kan aanpikken in zijn rug. Met het ingaan van de laatste ronde ligt Stefan nog op koers voor zilver, maar met een machtig eindschot komt Mark Nouws vanaf de 5e positie voorbijgesneld. Als op 100 meter voor de streep Menno Zuidema ook nog voorbijkomt, is het gedaan voor Stefan. Wouter de Boer wint in 3:47,89, Mark Nouws pakt zilver in 3:49,68 en Menno Zuidema pakt brons in 3:51,24. Stefan komt over de streep als 4e in 3:52,51 en kan zijn teleurstelling nauwelijks verbergen. ´Ik had niet veel andere keus dan deze tactiek. Van Mark Nouws weet je dat hij op het eind altijd sterk op komt zetten, maar ik hoopte dat Menno Zuidema eraf zou vallen. Dat gebeurde echter niet en toen Menno voorbijkwam, weet je dat je er niet meer langs gaat komen, aldus een teleurgestelde Stefan.´
Vervolgens was het de beurt aan Marit Dopheide voor de finale op de 400 meter. Ze start hard vanuit baan 6 en komt tot haar verbazing als eerste uit de bocht, nog voor de licht favoriete Madiea Ghafoor van Phanos. Op dat moment besluit ze er voor te gaan en vól door te lopen. Ze houdt lang stand en kan Ghafoor lang afhouden, maar in de laatste 20 meter komt Ghafoor toch langszij en wint in 53,48. Marit wordt vlak daarachter 2e in 53,61. Marit na de race: natuurlijk baal je meteen na de finish er wel even van dat het net geen goud is, maar de tijd is gewoon zo super dat ik niet anders dan tevreden kan zijn. Mijn indoorseizoen is wel iets anders verlopen dan verwacht door een blessure aan mijn achillespees, de planning was om iets meer wedstrijden te doen. Aan de ene kant jammer dat ik niet zoveel wedstrijden heb kunnen doen, maar ik had niet verwacht dat ik met zo weinig wedstrijden zo´n tijd had kunnen lopen, dus ik ben erg tevreden hoe het uiteindelijk is gegaan.´
In de finale 800 meter mannen had Team 4 Mijl 2 ijzers in het vuur: Thijmen Kupers en Victor Bouwman. Thijmen had in de series al laten zien in erg goede vorm te steken en was daarom ook favoriet voor een podiumplek. In de finale pakt Jesper Arts van de LG Deurne de kop waarna Nils Pennekamp van AV Haarlemmermeer na 350 meter overneemt. Thijmen volgt daarachter. Thijmen en Nils slaan een gaatje met de rest en komen op 400 meter door in 53,6. Victor Bouwman kiest voor een race vanuit het achterveld en komt in 6e a 7e positie door. Nils Pennekamp trekt hard door en Thijmen volgt ogenschijnlijk soepel in zijn rug. Op 700 meter plaatst Thijmen een versnelling en knalt hard over Pennekamp heen. Hij slaat een fors gat en wordt afgetekend kampioen in een magnifieke tijd van 1:48,71, slechts 7 tienden boven de limiet voor het WK Indoor en een PR-verbetering van maar liefst 1,6 seconden. Nils Pennekamp pakt zilver in 1:50,40. Daarachter is het een spannende strijd om het brons die gewonnen wordt door Didier Nibbering van Rotterdam Atletiek in 1:51,77. Victor eindigt als 6e in 1:52,43.
Coach Guido van Weeren na de finale over zijn pupil Thijmen Kupers: ´Het eindresultaat is beyond wat we gedacht hadden. Thijmen loopt erg gemakkelijk de laatste weken, maar wat er nu uitkomt, 1:48 en zo´n laatste ronde waarbij hij bij iedereen wegvliegt is ongelooflijk. Ik moet er zelf nog van bijkomen, dus laat staan Thijmen. Hoe de race verliep was een droomscenario en zo´n tijd erbij is het allermooiste. Hij zit maar 7 tiende van de WK-limiet, dus je zou hem bijna nog een race gunnen, maar dat kan helaas niet meer (dit weekend was het laatste kwalificatiemoment voor het WK Indoor red.). Ik denk dat Thijmen nog een heel stuk verder kan en misschien wel de allerhoogste toernooien kan gaan halen in de toekomst. Maar daar nemen we de tijd voor.´
Coach Eddy Kiemel over het NK-weekend: ´Als team hebben we dit weekend weer goed gepresteerd, met Thijmen als absolute uitschieter. Verder ben ik erg blij met de 53,61 van Marit, daarmee hebben we een geweldig basis voor het zomerseizoen. Voor de rest zitten er wat plussen en minnen in, maar heeft iedereen naar behoren gepresteerd.´
Daarmee kwam een einde aan een succesvol indoorseizoen voor Team 4 Mijl.
Met 7 medailles op het NK Junioren (waarvan 1 goud) en een titel plus een zilveren medaille op het NK Senioren is er erg goed gepresteerd. Nu is het voor de meeste atleten tijd om een kleine periode wat rust te pakken om daarna weer fit aan de voorbereidingen voor het outdoorseizoen te beginnen.
